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ESA prepara missões para 2010 |
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29-01-2010 13:29
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Jornalista: Lúcia Vinheiras Alves / Imagem e Edição: António Manuel |
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São várias as missões programadas pela ESA para o ano de 2010: avanços na exploração humana do espaço, estudo das alterações climáticas e até testes sobre o comportamento dos humanos no espaço.
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Em 2009 dois astronautas da Agência Espacial Europeia (ESA) foram para o espaço, uma viagem que permitiu compreender melhor a dinâmica do nosso planeta. As missões previstas para 2010, da ESA, vão levar a Europa a uma actividade mais intensa na Estação Espacial Internacional (ISS).
Após a acoplagem do Node 2 e do laboratório Columbus à Estação Espacial Internacional, o Node 3 é mais um dos módulos da ESA que em 2010 vai para a Estação Espacial suportar equipamento de apoio à vida da tripulação.
O Node 3 vai ainda albergar o módulo de observação europeu Cupola, uma bancada com 360 graus de visualização a partir da qual se pode monitorizar todas as operações robóticas fora da Estação.
Com o Node 3 anexado à Estação, a Europa passa a contribuir com mais de um terço dos elementos pressurizados da Estação Espacial Internacional.
Em preparação está já para ser lançado o Johannes Kepler, o segundo Veiculo de Transferência Automática que, após o Júlio Verne, vai colocar a Europa a desempenhar um papel crucial na logística da Estação Espacial Internacional.
Outro lançamento importante será o Cryosat, o terceiro satélite orbital explorador da Terra. Após o lançamento em 2009 da missão GOCE para estudo da gravidade da Terra e da missão SMOS sobre a salinidade das águas, o Cryostat vai monitorizar as alterações de espessura do mar e as variações das camadas de gelo em terra. Dados importantes para que os cientistas compreendam os efeitos das alterações climáticas.
No Verão de 2010 o astronauta da ESA Roberto Vittori, de Itália, vai ser o primeiro europeu a voltar à ISS para continuar a exploração espacial humana.
Esta vai ser a terceira vez do astronauta na Estação Espacial Internacional. A estadia vai incluir três saídas espaciais com a instalação do Espectómetro Magnético Alfa no exterior da estação. Uma vez instalado, o Espectómetro vai procurar evidência de anti-matéria e dados para o conhecimento sobre o Universo.
Alguns meses a seguir, o astronauta italiano da ESA Paolo Nespoli, vai durante seis meses assumir o papel de engenheiro de voo na Estação Espacial.
Será a terceira missão de longo prazo da ESA e a segunda missão no espaço de Nespoli, após ter conduzido o Node 2 até à Estação, em Outubro de 2007.
Para melhor compreender os efeitos psicológicos e físicos das missões espaciais de longo prazo nos astronautas e abrir o caminho para futuras missões na Lua, em Marte e noutros planetas, a ESA vai conduzir em 2010 a segunda parte do programa Marte 500.
Após o bem sucedido estudo de 105 dias, uma tripulação internacional voluntária de seis pessoas vai participar, em 2010, num estudo de simulação de uma viagem a Marte de 520 dias, incluindo trinta dias de estadia na superfície marciana.
Outro momento histórico em 2010 vai ser o lançamento do foguete Soyuz, a partir do porto espacial europeu na Guiana Francesa.
Tradicionalmente lançados a partir de Baikonur, no Cazaquistão, ou de Plesetsk, na Rússia, os preparativos estão a decorrer com sucesso em Kourou para o primeiro lançamento de foguetes. O lançamento vai levar a um avanço na cooperação estratégica entre a Europa e a Rússia e ajudar a assegurar o acesso independente da Europa ao Espaço.
O ano 2010 vai ser para a Agência Espacial Europeia tempos de grandes avanços tecnológicos e científicos.
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